Teorija da mrkva poboljšava i čuva naš vid smišljena je zbog – ratne propagande

Mrkva je dobra za vid. Tu često ponavljanu narodnu mudrost gotovo nitko ne osporava, a riječ je zapravo o mitu koji je nastao u radionici britanske propagandne službe tijekom Drugog svjetskog rata.

Generacijama djece roditelji su govorili da moraju jesti puno mrkve jer će inače morati nositi naočale. Iako mrkva nije loša za naše oči, neće nam popraviti vid.

Za početak, mrkva je generalno zdrava i ima pozitivan utjecaj na naš vid. Većina blagotvornih svojstava mrkve potiče od njenog bogatstva beta karotenom i vlaknima. Upravo taj beta karoten našem tijelu služi kao vitamin A. Nakon konzumacije pretvara se u jedan od najjačih antioksidansa u tijelu, odnosno vitamin A.

Vitamin A pomaže oku pretvoriti svjetlost u signal koji se može prenijeti u mozak, omogućavajući ljudima da vide u uvjetima slabog svjetla. Uz to, rožnica (prozirni prednji dio oka) može doslovno nestati ako tijelo ne dobiva dovoljno vitamina A.

Vitamin A potreban je za stvaranje rodopsina, vidni pigment koji je crvenkasto ljubičaste boje osjetljiv na svjetlost u stanicama očiju koji vam pomaže vidjeti noću.

Otkud onda mit o mrkvama i dobrom vidu?

Mit o tome da mrkva može poboljšati vid je nastao u Drugom svjetskom ratu, a izmislili su ga Britanci. Pravi razlog britanskih uspjeha u zraku bilo je uvođenje tek izumljenih radarskih sustava čije su postojanje Britanci željeli što je duže moguće zadržati u tajnosti.

U nastojanju da ta nova tehnologija ostane tajna, vizualna točnost pilota – posebno noću – pripisana je jedenju mrkve.Time je pokušala objasniti rano detektiranje njemačkih zračnih napada i nagli porast broja srušenih njemačkih zrakoplova tijekom Bitke za Britaniju.

To je dovelo do dugogodišnje propagandne kampanje koja je promicala mrkvu za bolji vid. Ova ukrašena veza između jedenja mrkve i poboljšanog noćnog vida prati nas i dan danas.

Mit o mrkvama imao je još jednu funkciju. U vrijeme ratnih nestašica mrkva je bilo povrće koje je dobro uspijevalo pa je vlada željela poticati ljude da je sami sade u svojim vrtovima. Stoga je savjetovala građanima da jedu puno mrkve kako bi vidjeli u mraku tijekom zamračenja.

Bez obzira koliko mrkve jedete, u mrklom mraku i nećete uočiti njemačke bombardere udaljene desecima kilometara. Mogli su to samo radari.

Premda nije sasvim jasno koliko je uspio zavarati Nijemce, mit prema kojemu je mrkva dobra za vid dobro je funkcionirao tijekom Drugog svjetskog rata, a priča je zaživjela i ostala popularna diljem svijeta sve do danas.

Zapravo, riječ je o vrlo korisnome mitu: premda postoje namirnice poput špinata, kelja, slatkog krumpira i ribe koje su bolji izvor vitamina A, mrkva je ipak vrlo zdravo povrće bogato antioksidansima i raznim vitaminima.

Megy M. /Foto: Ilustracija