Dugi COVID je brutalna bolest bez poznatog mehanizma ili lijeka. Daleko od toga da je po prirodi psihosomatska, nova studija daje težinu ideji da je ova pogrešno shvaćena bolest u velikoj mjeri biološka.
Trajni danak koji virus SARS-CoV-2 nanosi imunološkom sustavu široko je raširen i skriven naočigled, tvrde istraživači sa Sveučilišta Kalifornija u San Franciscu, CellSight Technologies i Kaiser Permanente South San Francisco Medical Center.
Kad su 24 pacijenta koji su se oporavili od COVID-19 skenirala cijela tijela PET (pozitronska emisijska tomografija ), njihova je unutrašnjost zasvijetlila poput božićnog drvca, prenosi Science alert.
Radioaktivni lijek nazvan tragač otkrio je abnormalnu aktivnost T stanica u moždanom deblu, leđnoj moždini, koštanoj srži, nosu, grlu, nekim limfnim čvorovima, tkivu srca i pluća te stijenki crijeva, u usporedbi sa skeniranjem tijela prije pandemije.
Ovaj rašireni učinak bio je očit kod 18 sudionika s dugim simptomima COVID-a i šest sudionika koji su se potpuno oporavili od akutne faze COVID-19.
Aktivacija imunoloških T stanica u nekim tkivima, poput leđne moždine i stijenke crijeva, bila je veća kod pacijenata koji su prijavili dugotrajne simptome COVID-a u usporedbi s onima koji su se potpuno oporavili. Sudionici s trajnim respiratornim problemima također su pokazali povećani unos PET tragača u pluća i stijenke plućne arterije.
Uz to, čak i oni koji su se u potpunosti oporavili od COVID-19 i dalje su pokazivali postojane promjene u aktivnosti svojih T stanica u brojnim organima u usporedbi s kontrolama prije pandemije , u nekim slučajevima dvije i pol godine nakon što su se prvi put zarazili virusom.
“Kod nekih pojedinaca ova aktivnost može trajati godinama nakon početne pojave COVID-19 i biti povezana sa sustavnim promjenama u imunološkoj aktivaciji kao i prisutnošću [dugih COVID-ovih] simptoma”, zaključuju istraživači s UCSF-a
“Zajedno, ova opažanja sugeriraju da bi čak i klinički blaga infekcija mogla imati dugoročne posljedice na imunološku homeostazu temeljenu na tkivu i potencijalno rezultirati aktivnim virusnim rezervoarom u dubljim tkivima.”
PET tragač pokazuje povećanu aktivaciju T stanica u tijelu kod onih koji su se zarazili COVID-19 27 dana prije do čak 654 dana prije.
Covid Indonesia /Foto: Joshua Ireandi /national geographic
Nalazi su samo korelativni, ali pružaju uvjerljive dokaze da je duga bolest COVID-a povezana s postojanošću virusa SARS-CoV-2 u tijelu i abnormalnom imunološkom aktivnošću. Vrijedno je napomenuti da su svi osim jednog sudionika studije primili barem jedno cjepivo protiv COVID-19 prije PET snimanja.
Dugi COVID trenutačno je definiran nizom neobjašnjivih simptoma koji se pojavljuju nakon infekcije SARS-Cov-2, koji traju mjesecima ili čak godinama, bez drugog poznatog uzroka.
Dijagnoza je izuzetno teška, jer može postojati više od 200 simptoma , koji se često preklapaju s drugim bolestima, kao što su “moždana magla”, malaksalost nakon napora, umor, gubitak pamćenja ili proljev.
Studije pokazuju da ‘vozači dugih prijevoza’ mogu patiti od dugotrajnih problema u srcu , mozgu, plućima, koži, bubrezima, jetri, slezeni, crijevima , štitnjači i jajnicima .
Jedno od objašnjenja za ovaj rašireni učinak uključuje aktivnost imunološkog sustava. Znanstvenici su otkrili da su biomarkeri upale i imunološke aktivacije često prisutni u krvi pacijenata nakon akutne faze virusne infekcije.
Obdukcije COVID-a također pokazuju dokaze da virus SARS-CoV-2 postoji u cijelom tijelu, uključujući debelo crijevo, prsni koš, mišiće, živce, reproduktivni trakt i oko. U nekim slučajevima, ostaci virusa pojavili su se u mozgu preminulog pacijenta 230 dana nakon prvih početnih simptoma.
Neka istraživanja čak sugeriraju da infekcija virusom SARS-CoV-2 može ‘ponovno probuditi’ druge uspavane viruse u tijelu, poput Epstein-barr virusa, koji je povezan sa sindromom kroničnog umora/mijalgičnim encefalomijelitisom (CFS/ME).
CFS/ME dijeli mnoge iste simptome kao dugi COVID, a neki znanstvenici sumnjaju da bi mogli biti jedno te isto. Skeniranjem mozga utvrđeno je da su dugotrajne promjene mozga uzrokovane COVID-om paralelne s učincima CFS/ME, a nedavno je značajna studija potvrdila da je CFS/ME ” nedvosmisleno biološki ” s višestrukim zahvaćenim organskim sustavima.
Danas se sve više prepoznaje da dugi COVID ima neurološku podlogu, a nedavno otkriće abnormalnosti T stanica u leđnoj moždini i moždanom deblu sugerira da se te pretjerano aktivne imunološke stanice ‘trguju’ u tkiva središnjeg živčanog sustava.
“Općenito, ova opažanja dovode u pitanje paradigmu da je COVID-19 prolazna akutna infekcija, nadovezujući se na nedavna opažanja u krvi”, zaključuje tim s UCSF-a .
Nalazi moraju biti potvrđeni među većim kohortama, sada kada ova nova tehnika za mapiranje imunoloških učinaka dugotrajnog COVID-a u tijelu tako veliko obećava.
Studija je objavljena u časopisu Science Translational Medicine čiji je osnivač Američka udruga za napredak znanosti.
M. Marković/Foto: The Canadian Press
