‘Ja Buffonu nemam što za objasniti vezano uz nogomet. Volio bih mu prepustiti svoje mjesto na Svjetskom prvenstvu. Sve što je dao nogometu je veliko. To zna svako dijete koje počinje s njim pri nabrajanju igrača’, rekao je Ivan Rakitić u najavi utakmice i nastavio:
‘Kada sam vidio razgovor s njim nakon utakmice sa Švedskom poželio sam zaplakati s njim. Kao nogometašu mi je žao što se neće moći oprostiti od igranja na Svjetskom prvenstvu. Zadovoljstvo je igrati protiv njega. A Italija, premda je učinila korak natrag znat će napraviti tri naprijed.’
Ivan Rakitic: “I would give up my place in the World Cup for Gianluigi Buffon.”
Buffon: “Playing for Croatia as a midfielder in his place might not be a great idea.”pic.twitter.com/5YFKmFz9qD
— The Football Pools (@footballpools) 22. studenoga 2017.
Te su iskrene Rakitićeve riječi dirnule Gigija Buffona (39) koji je na društvenim mrežama zahvalio našem reprezentativcu.
‘Dragi Ivane, još nastupam kao golman, ali da igram za Hrvatsku kao veznjak umjesto tebe, ne bi bila najbolja ideja. Govorim to za tvoje dobro. Šalu na stranu, tvoje riječi su mi veliki dar. Hvala tebi i Jordiju Albi, moj dres vas čeka’, napisao je ‘Il Grande’ Gigi.
Nakon utakmice kamere su zabilježile i iskrene zagrljaje ova dva sportaša.
