Hrvatska uu 11 sati igra svoju prvu utakmicu na Svjetskom prvenstvu u Kataru. Suparnik branitelju svjetskog srebra na stadionu Al Bayt u Al Khoru bit će reprezentacija Maroka. U skupini F igrat će još protiv Kanade i Belgije.
Stigli su sastavi!Hrvatski nogometni savez potvrdio je sastav Hrvatske za utakmicu protiv Maroka. Hrvatska: Livaković – Juranović, Lovren, Gvardiol, Sosa – Modrić, Brozović, Kovačić – Vlašić, Kramarić, Perišić
Utakmica između Hrvatske i Maroka igra se na stadionu Al Bayt koji se nalazi 40 kilometara sjeverno od Dohe u gradu Al Khor. Drugi je po veličini stadion izgrađen za Svjetsko prvenstvo, a zbog svojih 60.000 sjedala ugostit će i jednu od polufinalnih utakmica.
Na njemu se igrala i prva utakmica SP-a između Katara i Ekvadora. Ovo zdanje natkriva konstrukcija u obliku šatora, a ideja je bila javnosti predstaviti kako žive beduini, nomadska arapska plemena.
Dečki iz Crikvenice u Dohu su stigli dan uoči utakmice s Marokom s čak 200 metara dugačkom i oko 100 kilograma teškom zastavom. Zastava je prošla posebnu carinsku proceduru, a katarske vlasti su je u zrakoplovnoj luci razvile zbog sigurnosne provjere.
Jedini dosadašnji dvoboj između Maroka i Hrvatske odigrao se 11. prosinca 1996. godine, u godini Europskog prvenstva i početka putovanja prema svjetskoj bronci
MAROKO: Bounou – Hakimi, Saiss, Aguerd, Mazraoui – Ounahi, Amrabat, Amallah – Ziyech, En Nesyri, Boufal
HRVATSKA: Livaković – Juranović, Lovren, Gvardiol, Sosa – Modrić, Brozović, Kovačić – Vlašić, Kramarić, Perišić
Iako nije u užem krugu favorita ta svjetski naslov, Hrvatska vjerojatno nikad prije nije otputovala na neko od velikih natjecanja s više samopouzdanja nego što je to slučaj sa svjetskim prvenstvom u Kataru. Došla je ondje kao svjetski doprvak, ali i s plasmanom na završni turnir Lige nacija. U dobroj je formi i svi su igrači spremni.
Novom prvom garniturom dresova hrvatske reprezentacije dominira bijela boja pa se u njoj, za razliku od prijašnjih godina, može igrati protiv ekipa koje nastupaju u crvenom dresu – što je slučaj i s Marokom i s Kanadom i s Belgijom. Hrvatska će tako u prepoznatljivim dresovima zaigrati u sve tri utakmice grupne faze.
Jedini dosadašnji dvoboj između Maroka i Hrvatske odigrao se 11. prosinca 1996. godine, u godini Europskog prvenstva i početka putovanja prema svjetskoj bronci. Marokanci su HNS-u platili 250 tisuća dolara za dolazak na Kup kralja Hassana II., jaki turnir s domaćinom, viceprvakom Europe Češkom i olimpijskim prvakom Nigerijom.
No, Hrvatska se u Casablanci pojavila bez svojih najvećih zvijezda. Domaćini su bili ljuti, kao i dionici hrvatske reprezentacije. Savez se ljutio na Ćiru i klubove, Ćiro na igrače, a igrači su se međusobno prozivali.
Bilo je 2:2, a nakon raspucavanja penala Hrvatka je dobila 9:8.
