Dan nakon novog velikog uspjeha za hrvatski nogomet, novinarima se obratio izbornik Vatrenih Zlatko Dalić.
Hrvatska je u grupnoj fazi Svjetskog prvenstva prvo odigrala 0:0 protiv Maroka, dobila Kanadu 4:1, a remijem s Belgijom osvojila drugo mjesto u svojoj skupini F. To joj je za suparnika u osmini finala donijelo najbolju momčad skupine E, Japan, koji je izgubio od Kostarike 0:1, a s 2:1 bio bolji od Njemačke i Španjolske.
Jeste li stigli analizirali utakmicu s Belgijom?
– Gledao sam utakmicu na miru i moj dojam je puno bolji nego jučer. Kontrola, sve je bilo na vrhunskom nivou. Kad se slegnuo adrenalin, mislim da je to bilo izvrsno. Imali smo kontrolu. Imali smo dvije tri situacije koje su mogle biti pogubne, ali to je Belgija stvorila u zadnjih 15 minuta, kad su išli na sve ili ništa.
Kompletna priča bila je sjajna. Toliko dobrih stvari je bilo. Po statistici smo istrčali 122 kilometara, nismo pali u tom segmentu. Sve što smo napravili bilo je jako, jako dobro. Dojam nakon snimke je bolji nego odmah nakon utakmice.
Pristup Španjolske protiv Japana i što nas čeka protiv Japanaca?
– Teška utakmica za obje momčadi. Španjolska je povela i mislila je da je gotovo, ali Japan ne posustaje i ne odustaje. Japan je zaslužio pobjedu jer je bio kompaktan i brz. Njemačka je ispala, Belgija i Danska isto, to govori o kvaliteti drugih reprezentacija. Možda bismo ranije izabrali Japan kao najbolju opciju, no dobili su Njemačku i Španjolsku i Japan je sve samo ne lagan protivnik.
Kako stojimo na fizičkom planu?
– Radimo cijelo vrijeme jako dobro, treninzi su na visokoj razini. Nismo pali na dijelu fizičke spreme i ne bojim se toga. Moramo se odmoriti dva dana, napraviti pripremu za Japan, ali puni smo energije i motiva. Samo želimo izbjeći ozljede. Nemamo mogućnost da odmorimo cijelu ekipu, ali to nije ni potrebno.
Kako biste ocijenili Japan kao momčad i što će biti ključno za tu utakmicu?
– Ako netko završi prvi u grupi ispred Španjolske i Njemačke, onda je on dobar i kvalitetan. Japan je pokazao da ne odustaje, vraćao se nakon što je gubio i to je njegova velika kvaliteta. Moramo biti disciplinirani i strpljivi i ne smijemo raditi greške na početku utakmice. Japan to kažnjava kontranapadima. Moramo imati dobru povratnu trku.
Kakav je osjećaj biti statistički jedan od najboljih izbornika na svjetskim prvenstvima?
– To ću pogledati s aspekta hrvatskog nogometa i reprezentacije. Imamo kontinuitet, stalno smo u vrhu. Uz Njemačku i Francusku smo jedini s medaljama u posljednjih 20-ak godina. Mala smo država, moramo zbog toga biti sretni i ponosni. Nije to moj uspjeh, ali godi i veseli, to je uspjeh svih nas. Nadam se da to nije kraj i da će Hrvatska raditi bolje i veće stvari.
Postali smo ekipa koja zaslužuje poštovanje o kojem govorim, a ne to da kao viceprvak svijeta igramo u 13 sati. Zaslužili smo to rezultatima. Kako god da ovo završi, to je činjenica.
Koji je sljedeći cilj?
– Apetiti nisu porasli. Moramo biti smireni i skromni te tražiti ono što je za nas najvažnije. To je prva sljedeća utakmica. Ne smijemo misliti da smo učinili velike stvari. Napravili smo ono za što smo se spremali i idemo dalje. Kad smo 2018. u Rusiji bili prvi u grupi s devet bodova, išli smo na Dansku. Rekao sam tada da bismo bili gubitnici da smo izgubili tu utakmici. Nitko se ne bi sjećao grupe.
Tako je i sada. Nećemo ići s velikim najavama. Pokušat ćemo pobijediti u sljedećoj utakmici i napraviti sljedeći korak. Važno je da smo čvrsto na zemlji.
Još malo o Japanu
– Znamo da Japan ima puno igrača u Europi, mislim njih osmoricu u Bundesligi, imaju igrača i u Celticu, dobre igrače iz prvenstva… To je dobra stvar za japanskog izbornika, to da poznaje europski nogomet. Japan će biti dostojan suparnik Hrvatskoj.
Nisam iznenađen time da je Japan u osmini finala. Zaslužio je to svojim igrama i kvalitetom i na tome čestitam.
Dalić je neko vrijeme proveo u azijskom nogometu. Upitan je hoće li mu to koristiti u utakmici s Japanom.
– To je klupski nogomet, to je nešto drugo. Nije mi to bilo sjajno iskustvo, izgubio sam finale Lige prvaka od kluba iz Južne Koreje i znam o kakvom borbenom duhu pričamo. Ipak, ovo je reprezentacija, viši nivo. Sve što ću trebati koristit ću za pripremu utakmice s Japanom.
Dalić je komentirao fotografiju Joškva Gvardiola u zagrljaju majke.
– Bilo mi je toplo oko srca kad sam to vidio. Zato je on najbolji stoper svijeta, ne možeš biti kompletan, ako nemaš te osjećaje. Ta slika, to je slika hrvatske reprezentacije. Čestitam njegovoj mami što je takvog sina odgojila.
